LED jest to pospolita nazwa latarek, gdzie zamiast żarówki wykorzystuje się diodę High Power LED lub Power LED.

Pierwsze latarki wykorzystujące diody LED jako źródło światła pojawiły się na rynku już kilka lat temu, były to jednak głównie małe, bardzo słabe latarki sprzedawane jako breloczki do kluczy.
Minęło kilka lat... i wraz z postępem technologicznym wszystko się zmieniło.

Jakie zalety przedstawiają diody LED?
Przede wszystkim niezawodność, odporność na uszkodzenia mechaniczne i długą żywotność diody, a także długi czas świecenia na jednym komplecie baterii. Żywotność dobrej żarówki halogenowej w latarce kieszonkowej wynosi zwykle około 20 godzin świecenia, po czym następuje przepalenie. Dioda LED może pracować około stu tysięcy (!) godzin i przepalenie jej nie grozi. Klasyczna latarka żarowa na dwie baterie AA świeci około 3-4 godzin. Latarka LED o podobnej jasności może świecić nawet dobę, a latarki o jasności nieco mniejszej nawet ponad 40 godzin.
Te zalety powodują, iż latarki LED stają się coraz popularniejszą alternatywą dla klasycznych latarek, szczególnie uwzględniając ich coraz niższe ceny, niskie koszty eksploatacji oraz stosowanie coraz jaśniejszych diód.

Dioda LED wysokiej mocy do poprawnej pracy wymagają zapewnienia odpowiedniego chłodzenia i źródła prądowego do zasilania. Białe diody tego typu mają najczęściej emiter wielkości około 1mm2, jasność około 100 lm przy prądzie 350mA i pobieranej mocy około 1W . Maksymalny prąd podawany przez producentów to zazwyczaj 0,7÷1,5A na 1mm2 struktury (maksymalny prąd zależy w głównej mierze od chłodzenia struktury świecącej diody).

Najmocniejsze dostępne diody przekraczają już 5W mocy!

Firmy produkujące tego typu LEDy to (przykładowe modele w nawiasach): Philips Lumileds Lighting Company (Luxeon K2, Luxeon Rebel), CREE (XR-C, XR-E, XP-C, XP-E, XP-G, MC-E), Seoul Semiconductors (SSC-P4, SSC-P7), Osram Opto Semiconductors GmbH (Ostar, Oslon), Luminus Devices (SST-50, SST-90) Nichia.